Degradación Biológica
La materia orgánica
es vital para que el suelo pueda realizar sus funciones clave por lo que
resulta un factor determinante de la fertilidad del suelo y de resistencia
frente a la erosión. Las propiedades del suelo sobre las que más influencia
tiene la materia orgánica son la estabilidad, el tamaño y la distribución de
los agregados, la densidad, la economía del agua, y el régimen térmico.
Asimismo, garantiza la capacidad de cohesión y amortiguación del suelo, lo que
contribuye a limitar que la contaminación difusa del suelo llegue al agua.
La acumulación de
materia orgánica en el suelo es un proceso lento, mucho mas lento que la
mineralización de la misma. Este proceso de acumulación se ve favorecido por el
empleo de técnicas y practicas adecuadas de gestión, la mayoría de las cuales
son eficaces también a la hora de prevenir la erosión, aumentar la fertilidad y
potenciar la biodiversidad del suelo.
La disminución de materia
orgánica es especialmente preocupante en las regiones mediterráneas. En torno
al 75% de la superficie total analizada en el Sur de Europa tiene un contenido
bajo (3,4%) o muy bajo (1,7%) en materia orgánica. Los agrónomos consideran que
los suelos con menos de 1,7% de materia orgánica están en fase de
“pre-desertificación”. No obstante, este problema no se limita al Mediterráneo
ya que en países del Norte y Centro Europa, aunque de forma menos, marcada
también se esta produciendo una disminución progresiva del contenido en materia
orgánica en parte de sus suelos.
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